Wenn ich mit Menschen- und mit Engelszungen redete
und hätte die Liebe nicht,
so wäre ich ein tönendes Erz
oder eine klingende Schelle.
Wenn ich prophetisch reden könnte
und wüsste alle Geheimnisse
und alle Erkenntnis und hätte allen Glauben,
so dass ich Berge versetzen könnte,
und hätte die Liebe nicht,
so wäre ich nichts,
so wäre ich nichts.
Und wenn ich alle meine Habe
den Armen gäbe
und ließe meinen Leib verbrennen
und hätte die Liebe nicht,
so wäre mir's nichts nütze.
Die Liebe ist langmütig und freundlich,
die Liebe eifert nicht,
sie macht sich nicht groß,
sie bläht sich nicht auf,
sie verhält sich nicht ungehörig,
sie sucht nicht das Ihre,
sie lässt sich nicht erbittern,
sie rechnet das Böse nicht zu.
Die Liebe ist langmütig und freundlich,
sie freut sich nicht über die Ungerechtigkeit,
sie freut sich aber an der Wahrheit.
Sie erträgt alles,
sie glaubt alles,
sie hofft alles, sie
duldet alles.
Die Liebe ist langmütig und freundlich.
Die Liebe hört niemals auf,
wo doch das prophetische Reden aufhören wird,
und das Zungenreden aufhören wird,
und die Erkenntnis aufhören wird.
Denn unser Wissen ist Stückwerk,
und unser prophetisches Reden ist Stückwerk.
Wenn aber kommen wird das Vollkommene,
so wird das Stückwerk aufhören.
Als ich ein Kind war,
da redete ich wie ein Kind,
und dachte wir ein Kind
und war klug wie ein Kind.
Als ich ein Mann wurde, tat ich ab,
was kindlich war.
Wir sehen jetzt durch einen Spiegel,
ein dunkles Bild;
dann aber von Angesicht zu Angesicht.
Jetzt erkenne ich stückweise,
dann aber werde ich erkennen,
wie ich erkannt bin.
Nun aber bleiben Glaube, Hoffnung, Liebe,
diese drei,
nun aber bleiben Glaube, Hoffnung, Liebe,
diese drei,
aber die Liebe ist die größte unter ihnen,
aber die LIEBE ist die größte unter IHNEN.